Psicología Clínica

La Psicología Clínica es una herramienta de la Psicología que se encarga de la investigación de todos los factores, evaluación, diagnóstico, tratamiento y prevención que afectan la salud mental y a la conducta de adaptación, en condiciones que pueden generar diversos problemas y sufrimiento a la persona. 

La Psicología Clínica se divide en algunas orientaciones teóricas primarias: Terapia de la Conducta, Terapia Cognitiva, Psicoanalítica o Psicodinámica, Terapia Humanista, Terapia Existencial y Terapia Familiar Sistémica. Fundamentalmente estas prácticas se centran en el diagnóstico de los trastornos psicológicos y la psicoterapia, así como averiguar el origen de los trastornos, la consulta, enseñanza, testimonio forense, desarrollo y admisnistración de los programas. 

Se considera que en Estados Unidos esta área de la Psicología tuvo su inicio en el año 1896, cuando Lightner Witmer dio inicio a la primera clínica psicológica en la Universidad de Pensilvania. Es conocido también que en Europa fue el iniciador Sigmund Freud con su teoría del Psicoanálisis, que ya en 1895 enfrentaba oposición por sus prácticas de intervensión psicoterapéutica y formulación de teorías psicológicas y psicopatológicas, anticipándose a Witmer y estableciendo los criterios fundamentales de la Psicología Clínica aplicada. Pese a que ambos fundadores de la Psicología Clínica (Freud y Witmer) incluían el tratamiento como una de sus principales funciones, lo cierto es que el psicodiagnóstico tanto como la investigación fueron los mayores indicadores de identidad del Psicólogo Clínico. En la primera mitad del siglo XX, la Psicología Clínica estuvo orientada en la evaluación psicológica con poca atención hacia el tratamiento. El enfoque comienza a acentuarse después de la década de 1940 cuando la Segunda Guerra Mundial produjo un incremento en la necesidad de Psicólogos Clínicos capacitados.

La Psicología Clínica se puede confundir con la Psiquiatría porque generalmente tienen metas similares como por ejemplo, el mejorar los trastornos mentales, pero la diferencia primordial es que la formación de base de los Psicólogos Clínicos es la Psicología, los procesos mentales, el sistema nervioso y la conducta humana y la de los a Psiquiatras es la medicina, es decir, el cuerpo humano. Por otra parte los Psiquiatras al ser Médicos están legalmente autorizados para prescribir medicamentos. Los Psicólogos y Psiquiatras en la práctica trabajan juntos en equipos multidisciplinarios junto a otros profesionales como Terapeutas Ocupacionales y Trabajadores Sociales para dar un enfoque multidisciplinar a diversos y complejos problemas que afectan a los pacientes.

Hay diversas maneras de entender el contacto con el objeto de estudio clínico. Para algunos es difícil medir y observar al paciente y sus trastornos por lo que se recurre a métodos cualitativos que no necesariamente cumplen con los criterios demarcadores de lo que se considera científico. Por otro lado, otros toman el foco de acción dirigido siempre a la observación y al diagnóstico de la conducta, definiendo este ámbito como lo verdaderamente observable para la construcción de la teoría y el tratamiento de los trastornos conductuales.

 Autor: W Érika Hernández A.